I automatiseringsprojekter går værdien af RFID ud over blot at "erstatte stregkoder". Den egentlige overvejelse er, om systemet pålideligt kan vide "hvilket materiale det er, hvor det er, hvornår det passerede igennem, og dets aktuelle status", når produktionslinjen, lageret eller udstyret begynder at fungere automatisk. Hvis disse oplysninger stadig er afhængige af manuel scanning, kan selv det hurtigste automatiserede udstyr blive bremset af dataindsamlingsprocessen. RFIDs fordel ligger i dens evne til direkte at koble materialeidentifikation til den automatiserede proces, hvilket gør identifikation til en integreret del af udstyrets drift.
Hvorfor er RFID egnet til automationssystemer?
RFID er ikke egnet til alle identifikationsscenarier, men snarere til projekter, der kræver kontaktløs identifikation, batchlæsning eller dynamisk læsning. I modsætning til stregkoder, som skal være inden for scanningens synsfelt,UHF RFID tagskan identificeres af læsere inden for en vis afstand. Når paller, muleposer, værktøj, dele eller endda køretøjer passerer gennem RFID-adgangskontrol eller læse-/skriveområder, kan dataindsamlingen derfor fuldføres automatisk.
For lagerautomatisering betyder det, at materialer ikke behøver at stoppe og vente på manuel scanning. Efter at et varemærke passerer gennem RFID-læse-/skriveområdet på transportbåndet, kan systemet identificere de aktuelle varer baseret på EPC-koden og yderligere udløse den tilsvarende forretningslogik i WMS, MES eller PLC. RFID selv bestemmer ikke "hvad der skal gøres"; det giver pålidelige identifikationsdata, mens de faktiske automatiserede handlinger fuldføres af det øverste-kontrolsystem.
RFID kan reducere manuelt arbejde i automatiserede systemer
Mange projekter fokuserer kun på effektiviteten af mekanisk udstyr i den indledende designfase, og forsømmer dataindsamling. Selv med en høj-transportørlinje, hvis hver palle stadig kræver manuel scanning for bekræftelse, er der stadig betydelige manuelle indgreb.
RFID løser effektivt dette problem. Et unikt RFID ID skrives til hver palle, når den kommer ind på lageret, og tagget læses derefter på forskellige steder, såsom modtagelse, sortering, midlertidig opbevaring og udgående. Systemet behøver ikke at -indtaste pallenumre igen på hvert trin; i stedet henter den de tilsvarende dataposter via RFID. For projekter, der kræver RFID-lagerautomatisering, automatiseret lagersporing eller RFID-baseret materialehåndtering, er denne datakontinuitet ofte vigtigere end blot at øge læseafstanden.
En af RFID's største fordele er "intet behov for præcis justering."
I praktiske applikationer er tag-orienteringen ikke altid ideel. Paller kan komme ind på siden, kassekasser kan rotere, og beklædningsgenstande kan stables under transport. Stregkodesystemer skal typisk overveje scanningsvinkel, synlighed og udskriftskvalitet, mens RFID tillader systemet at fuldføre identifikation inden for et bestemt område.
En almindelig misforståelse skal dog undgås: RFID er ikke helt upåvirket af orientering. Tag-antenneretning, læserantennepolarisering, metalstrukturer, væsker og afstanden mellem mærket og objektet påvirker alle de faktiske læseresultater. I automatiseringsprojekter skal RFID-antenneposition og taginstallationsretning derfor normalt testes i forbindelse med transportbåndet, hylderne og den mekaniske struktur.
RFID gør det muligt for "materialeidentifikation" at gå ind i-realtidskontrolprocessen
I et produktionslinjeprojekt kan RFID-tags tjene som unikke identifikatorer for værktøjsarmaturer,-arbejde i-proces eller kasser. Efter modtagelse af RFID-data kan PLC'en eller det industrielle kontrolsystem bestemme, hvilken produktionsordre det aktuelle produkt tilhører og hente de tilsvarende behandlingsparametre. Efter at have afsluttet en proces, opdaterer systemet produktstatus. På denne måde er RFID ikke bare et identifikationsværktøj, men bliver et dataindgangspunkt i et sporbarhedssystem. Denne tilgang er særligt velegnet til produktionsmiljøer med mange produktmodeller, hyppige ændringer i produktionsbatcher, og hvor manuel registrering er tilbøjelig til fejl.
RFID erstatter ikke nødvendigvis stregkoder
Fra et ingeniørmæssigt perspektiv er RFID og stregkoder ikke blot et spørgsmål om "ny teknologi, der erstatter gammel teknologi." Hvis produktmængden er begrænset, læseafstanden er kort, operatøren allerede er på-stedet, og tagget skal give meget intuitiv visuel information, kan stregkoder stadig være et mere økonomisk valg. RFID er mere velegnet til scenarier, hvor manuel scanning er dyr, læseplaceringen er fast, automatisk dataindsamling er påkrævet, eller flere objekter skal identificeres samtidigt.
Derfor bør årsagen til at vælge RFID i automationsprojekter være proceskrav, ikke selve teknologien. En god løsning overvejer normalt RFID, stregkoder, visuel genkendelse og sensorer samtidigt, frem for at bruge RFID for at bruge RFID.
